EuroWire , INVERNESS, Scozia : Ampie zone della Scozia settentrionale e nord-orientale stanno subendo gravi disagi a causa delle forti nevicate che hanno attivato un'allerta meteo gialla da parte del Met Office del Regno Unito. L'allerta, emessa per le Highlands, l'Aberdeenshire, il Moray e alcune parti del Perthshire, è in vigore fino a sabato, poiché i meteorologi avvertono di ulteriori accumuli, gelate e diffusi ritardi nei trasporti. Il Met Office ha affermato che sono probabili tra i 10 e i 20 centimetri di neve alle quote più basse, con possibili fino a 40 centimetri sulle quote più elevate. I forti venti stanno creando accumuli di neve e temporanee condizioni di blackout nelle aree esposte. Le autorità hanno avvertito che la visibilità potrebbe essere gravemente ridotta e alcune comunità rurali potrebbero rimanere isolate se le condizioni persistono.
Venerdì mattina, la neve stava già cadendo copiosa sulle Highlands e nel nord-est, causando condizioni pericolose sulle strade principali, tra cui la A9, la A96 e la A939. La Polizia scozzese ha segnalato diversi incidenti con veicoli bloccati e ha consigliato agli automobilisti di evitare viaggi non necessari. I cancelli spazzaneve sono stati chiusi sulle tratte più elevate come misura precauzionale per evitare che i veicoli rimanessero intrappolati. Traffic Scotland ha esortato gli automobilisti a controllare gli aggiornamenti in tempo reale sulla situazione dei trasporti, a portare con sé scorte di emergenza e a prepararsi a possibili ritardi. Le reti di trasporto sono state significativamente colpite. ScotRail ha affermato che i servizi su diverse linee settentrionali sono stati ritardati o cancellati a causa della neve e del ghiaccio sui binari, mentre le squadre di manutenzione lavoravano per rimuovere gli ostacoli e ripristinare i collegamenti. All'aeroporto internazionale di Aberdeen, alcuni voli hanno subito cancellazioni e ritardi a causa della pulizia delle piste dalla neve accumulata. Le compagnie aeree hanno consigliato ai passeggeri di controllare lo stato dei voli prima di recarsi in aeroporto.
I consigli locali hanno dispiegato ulteriori squadre di spargisale sulle strade prioritarie, con gli spazzaneve in funzione senza sosta nelle aree colpite. Nonostante questi sforzi, i funzionari hanno avvertito che la neve persistente e le temperature sotto lo zero potrebbero rendere difficile mantenere aperte le strade, in particolare sulle strade rurali e in quota. Il Servizio antincendio e di soccorso scozzese ha inoltre consigliato ai residenti di garantire un riscaldamento e rifornimenti adeguati in caso di interruzioni temporanee di corrente causate da ghiaccio o cavi elettrici caduti. L'allerta gialla segue le precedenti allerte di livello giallo che rimangono in vigore in gran parte della Scozia e in alcune parti dell'Inghilterra settentrionale. Il Met Office ha affermato che la regione più ampia potrebbe vedere ulteriori nevicate durante il fine settimana, con temperature che scenderanno fino a -15 gradi Celsius in alcune aree riparate durante la notte. Si prevede che la massa d'aria fredda, in movimento verso sud dall'Artico, manterrà le temperature sotto lo zero in tutto il Regno Unito fino all'inizio della prossima settimana.
Strade e collegamenti ferroviari gravemente colpiti in tutta la Scozia
Le autorità hanno incoraggiato il pubblico a pianificare in anticipo, limitare gli spostamenti ove possibile e adottare precauzioni contro i pericoli legati al ghiaccio. I servizi di emergenza si stanno coordinando con i consigli locali e le agenzie di trasporto per rispondere agli incidenti, con risorse dislocate nelle aree che si prevede saranno più colpite. Il Comitato per la Resilienza del Governo Scozzese sta monitorando gli sviluppi e ha ribadito l'invito ai residenti a seguire le raccomandazioni ufficiali su viaggi e condizioni meteorologiche. Anche i fornitori di energia sono in allerta, mentre gli ingegneri lavorano per proteggere le reti elettriche e del gas da potenziali interruzioni dovute alle condizioni meteorologiche. Le compagnie elettriche hanno confermato che sono presenti squadre di pronto intervento per rispondere rapidamente ai guasti, in particolare nel nord e nel nord-est, dove le infrastrutture sono maggiormente esposte a forti nevicate e forti venti.
Il clima invernale arriva all'inizio del nuovo anno, dopo un dicembre relativamente mite. I meteorologi hanno notato che questo evento rappresenta una delle nevicate di inizio gennaio più intense degli ultimi anni, causata da una combinazione di aria artica e umidità proveniente dal Mare del Nord. Mentre l'attuale allerta gialla si concentra sulla Scozia settentrionale, le allerte gialle per neve e ghiaccio rimangono attive nell'Inghilterra settentrionale, nel Galles e in alcune parti dell'Irlanda del Nord, con rischi persistenti di superfici scivolose e condizioni di guida difficili. Le agenzie di sanità pubblica hanno inoltre ricordato ai residenti di controllare i vicini anziani o vulnerabili durante l'ondata di freddo e di assicurarsi che le case siano adeguatamente riscaldate. Le autorità locali hanno confermato che i team di supporto della comunità sono pronti ad assistere le famiglie isolate, se necessario.
Le autorità sanitarie consigliano cautela in caso di gelo
Mentre la neve continua a cadere sulle Highlands e nella Scozia nord-orientale, i servizi di emergenza rimangono in stato di massima allerta, lavorando per mantenere la sicurezza stradale, ripristinare i servizi interrotti e supportare le persone colpite. I meteorologi prevedono che le condizioni rimarranno difficili fino a sabato, con un graduale miglioramento previsto solo con l'aumento delle temperature più avanti nel fine settimana. I consigli locali hanno confermato che le operazioni di spargimento di sale e sgombero neve continueranno 24 ore su 24 per mantenere accessibili le strade prioritarie, mentre squadre di supporto rurali sono state dispiegate per assistere i residenti vulnerabili nelle aree isolate. Il Met Office continua a monitorare attentamente le condizioni meteorologiche, avvertendo che eventuali ulteriori nevicate o piogge gelate potrebbero prolungare i disagi fino all'inizio della prossima settimana. Le autorità hanno esortato il pubblico a seguire le linee guida ufficiali, a prepararsi a continui ritardi e a prestare attenzione durante i viaggi, poiché si prevede che le temperature rimarranno ben al di sotto dello zero durante la notte in gran parte della Scozia .
L'articolo La tempesta di neve in Scozia provoca gravi disagi e ritardi è apparso per la prima volta su Dublin Chronicle .